Por Tomás Rudl
Con su iniciativa Digital Omnibus, la Comisión Europea busca principalmente facilitar la vida a las empresas. Sin embargo, una de sus propuestas consiste en eliminar en gran medida los temidos avisos de cookies. El sector publicitario se opone rotundamente a esto y ahora se enfrenta a una fuerte reacción en su contra.
Los avisos de cookies no solo son molestos, sino que también suponen una pérdida de tiempo y dinero. La Comisión Europea calcula que los usuarios de la UE podrían ahorrar casi 200 millones de horas al año si no tuvieran que lidiar con estas irritantes solicitudes de cookies. Esto equivaldría a un ahorro de unos 500 millones de euros anuales.
Simplificar las normas, ahorrar dinero y, por tanto, aumentar la competitividad de la UE: con el «Ómnibus Digital» , como se denomina el paquete legislativo presentado el año pasado, la Comisión Europea impulsa una agenda de desregulación cuyo objetivo principal es facilitar la vida a las empresas.
Si bien los críticos se quejan de que la mayoría de las propuestas parecen una lista de deseos redactada por las grandes tecnológicas , un punto destaca. La Comisión había propuesto abolir en gran medida las solicitudes de consentimiento de cookies, que son casi omnipresentes .
Los usuarios podrían configurar los ajustes de su navegador para especificar si permiten o no el seguimiento por parte de determinados sitios web o proveedores. A su vez, los proveedores tendrían que respetar dichas «señales de privacidad» y, si fuera necesario, dejar de monitorizar a sus usuarios.
“La privacidad es un derecho fundamental, y la gente no debería tener que abrirse paso entre un sinfín de obstáculos para ejercer este derecho”, afirma Itxaso Domínguez de Olazábal, de la ONG digital EDRi (European Digital Rights), con sede en Bruselas.
Lagunas legales molestas
Leyes como la Directiva sobre privacidad electrónica y el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) ya protegen la privacidad de las personas, ya que el seguimiento solo está permitido tras el consentimiento informado. Este es un obstáculo que la industria publicitaria ha sorteado hábilmente durante años: «La industria ha convertido los banners de consentimiento en un laberinto de clics», afirma Domínguez de Olazábal.
No es de extrañar que la propuesta de la Comisión, que podría ahorrar tiempo a los usuarios y mejorar significativamente su privacidad, encuentre resistencia. Además de los grupos de presión de la industria del rastreo, países de la UE como Alemania y Polonia están presionando en el Consejo Europeo para que se rechace por completo la idea.
Su trayectoria en el proceso en curso sigue siendo irregular hasta el momento. En verano, la entonces Presidencia chipriota del Consejo presentó una propuesta de compromiso que habría eliminado por completo el artículo 88b, propuesto por la Comisión y destinado a regular la «revolución de las cookies».
En definitiva, los países de la UE no adoptaron una postura sobre el acuerdo ómnibus, ya que no se logró un consenso en algunos puntos. Mientras tanto, la presidencia irlandesa del Consejo, que asumió el cargo en julio, ha anunciado que el acuerdo ómnibus será una de sus prioridades .
Llamamiento a las instituciones de la UE
Varias organizaciones de la sociedad civil pretenden aprovechar esta oportunidad. La recién formada coalición «Acabemos con el banner de las galletas» ha enviado una carta abierta a la Comisión, al Consejo y al Parlamento solicitando que se eliminen definitivamente los «molestos y engañosos banners de las galletas». Aún está pendiente de acuerdo en el Parlamento sobre la postura negociadora.
«La propuesta de señales automatizadas es el único punto del “Ómnibus Digital” de la Comisión que realmente busca simplificar la vida de los consumidores», afirma Cláudio Teixeira, de la organización que agrupa a las organizaciones europeas de protección del consumidor, BEUC. La asociación firmó conjuntamente la carta; entre los demás firmantes se encuentran EDRi y la organización austriaca de defensa de datos noyb (que significa «no es asunto tuyo»).
Según Teixeira, es sumamente preocupante que los responsables políticos estén considerando abandonar la propuesta de la Comisión. La campaña busca enviar un mensaje contundente de la sociedad civil: «La simplificación no debe ir en detrimento de nuestros derechos. El fortalecimiento de los derechos del consumidor debe ser una prioridad para los legisladores», afirma Teixeira.
No es el primer intento
Enfoques similares al propuesto por la Comisión han estado circulando durante muchos años. Por ejemplo, el intento de indicar a los sitios web que los usuarios no desean ser rastreados mediante el estándar «No rastrear» tuvo bastante éxito. Si bien muchos navegadores respaldaron el estándar voluntario, no logró consolidarse: la industria de la tecnología publicitaria simplemente lo ignoró.
Es probable que esto se vuelva imposible en algunas regiones en el futuro. Las señales de exclusión voluntaria automatizadas, como las que ofrece Global Privacy Control (GPC), ya están estandarizadas y son legalmente vinculantes en varios estados de EE. UU., explica la coalición en su carta. Entre ellos se encuentra California, donde tienen su sede muchas empresas tecnológicas estadounidenses.
Al mismo tiempo, se están desarrollando enfoques más completos, en particular el marco conocido como Control Avanzado de Protección de Datos (ADPC). Además de varias universidades europeas, noyb también participa en este proyecto. En principio, esto encajaría bien con la propuesta de la Comisión de establecer una norma europea.
«Se dan todas las condiciones para el éxito del artículo 88b», escribe la coalición. Las señales automatizadas no son nada nuevo; los conceptos técnicos para las «señales de privacidad» ya se desarrollaron en la década de 2000. Sin embargo, hasta ahora la UE carecía de un marco jurídico y una norma al respecto.
Una situación beneficiosa para Europa.
Esto es precisamente lo que la UE puede y debe ofrecer ahora, exige la coalición. Un artículo 88b, idealmente mejorado, debería «exigir el uso de señales para otorgar, retirar y denegar el consentimiento, así como para oponerse al tratamiento de datos personales», reclaman las ONG.
La iniciativa argumenta que esto también podría usarse para obtener rédito político. Si el intento de establecer un sistema práctico y vinculante para las señales automatizadas volviera a fracasar, los tan criticados avisos de cookies seguirían vigentes.
Por el contrario, la UE argumenta que «los europeos aplaudirían si ‘Bruselas’ finalmente tomara medidas para facilitarles la vida y proteger su privacidad», lo que les ofrece una falsa sensación de seguridad.
Este artículo fue publicado originalmente en https://netzpolitik.org/ Lea el original.