Significado
Informamos que las medidas de confinamiento impuestas durante la pandemia de COVID-19 dieron lugar a una maduración cerebral inusualmente acelerada en los adolescentes y que esta maduración acelerada fue mucho más pronunciada en las mujeres que en los hombres. Estos hallazgos indican una mayor vulnerabilidad del cerebro femenino, en comparación con el cerebro masculino, a los cambios de estilo de vida resultantes de los confinamientos por la pandemia. Además, proporcionan un posible mecanismo neurofisiológico para las alteraciones en la salud mental de los adolescentes y otras conductas asociadas con los confinamientos. Dado que la maduración cerebral acelerada se ha asociado con un mayor riesgo de desarrollo de trastornos neuropsiquiátricos y conductuales, estos hallazgos resaltan la importancia de proporcionar un seguimiento y apoyo continuos a las personas que eran adolescentes durante la pandemia de COVID-19.
Abstracto
La adolescencia es un período de importante desarrollo socioemocional, acompañado de cambios dramáticos en la estructura y función cerebral. El aislamiento social debido a los confinamientos que se impusieron debido a la pandemia de COVID-19 tuvo un impacto perjudicial en la salud mental de los adolescentes, siendo la salud mental de las mujeres más afectada que la de los hombres. Evaluamos el impacto de los confinamientos por la pandemia de COVID-19 en la estructura cerebral de los adolescentes centrándonos en las diferencias de sexo. Recopilamos datos estructurales de resonancia magnética longitudinalmente de adolescentes antes y después de los confinamientos por la pandemia. Los datos previos a la COVID se utilizaron para crear un modelo normativo del cambio del grosor cortical con la edad durante el desarrollo típico de los adolescentes. Los valores del grosor cortical en los datos posteriores a la COVID se compararon con este modelo normativo. El análisis reveló un adelgazamiento cortical acelerado en el cerebro posterior a la COVID, que fue más extendido en todo el cerebro y de mayor magnitud en las mujeres que en los hombres. Cuando se midió en términos de años equivalentes de desarrollo, se encontró que la aceleración media era de 4,2 años en las mujeres y de 1,4 años en los hombres. Se ha documentado ampliamente la maduración acelerada del cerebro como resultado del estrés crónico o la adversidad durante el desarrollo. Estos hallazgos sugieren que las alteraciones del estilo de vida asociadas con los confinamientos por la pandemia de COVID-19 provocaron cambios en la biología cerebral y tuvieron un impacto más grave en el cerebro femenino que en el masculino.
Fuente:
N.M. Corrigan, A. Rokem, P.K. Kuhl, COVID-19 lockdown effects on adolescent brain structure suggest accelerated maturation that is more pronounced in females than in males, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A.
121 (38) e2403200121,