Para romper el ciclo aparentemente interminable de violencia, mala salud pública y subdesarrollo, el acceso equitativo al agua es esencial. Para lograr esto, todos los actores políticos y técnicos deben unirse en nuevas alianzas público-privadas.
Cuando el Monte Nyiragongo entró en erupción en la República Democrática del Congo, el daño a la infraestructura vital fue rápido y terrible. Los flujos de lava destruyeron un depósito y tuberías, privando a cientos de miles de personas en Goma de algo que damos por sentado: el agua.
El daño infligido por la erupción de mayo se ha visto agravado en las últimas semanas por un aumento en los casos de COVID-19 vinculados a la variante delta. A finales de mayo, el país tenía alrededor de 30.000 casos. Los datos más recientes de Africa CDC han indicado un salto a más de 44,000 casos.
La falta de agua potable y la agitación de las comunidades a raíz de la erupción han obstaculizado los esfuerzos para reducir la propagación de la COVID-19 en Goma. ¿Cómo te lavas las manos cuando no tienes agua limpia? Los hospitales y centros de salud pronto podrían verse abrumados por la afluencia de pacientes. El agua, o más bien la ausencia de agua, podría jugar un papel terrible.
Pero la lucha por conseguir agua en Goma no es nueva. Las personas que huyen de la violencia armada que asola la región desde hace décadas se han ido asentando en el oeste de Goma, donde ni siquiera hay un sistema público de agua.
El agua, un problema de salud crónico en el este del Congo
Sin agua una vida saludable es imposible. Goma experimenta brotes regulares de enfermedades transmitidas por el agua. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte: “ Si no se hace nada, corremos el riesgo de una gran epidemia de cólera aún más mortal que el brote de 1994 que mató a decenas de miles de personas en unas pocas semanas. ”
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) trabaja desde hace años para salvaguardar la salud pública en Goma, a pesar de la violencia recurrente. Pero la vida diaria sigue siendo dura. Todavía vemos personas que intentan escapar de la pobreza y los conflictos, con poco acceso a los servicios esenciales y pocas posibilidades de ganarse la vida decentemente.
El uso de empresas privadas para los menos desfavorecidos
Por ejemplo, Mama Mika, que vive a la vista del volcán, no puede permitirse comprar agua a los vendedores ambulantes. En cambio, viene al lago Kivu cuatro veces al día, cada vez con dos bidones de 25 litros. “ Si bebes esta agua, en algún momento te garantizo que te dará diarrea”, nos dice. “ Entonces tendrás que ir al hospital y pagar el tratamiento. Si tuviéramos agua limpia, podríamos cuidar mejor a nuestros hijos y encontrar trabajo. ”
Para aquellos que pueden pagar, el agua es extraída del lago y transportada en camiones por empresas privadas. Pero está mal clorada y es mucho más cara que el agua suministrada directamente a los hogares.
Cuando el Monte Nyiragongo entró en erupción en la República Democrática del Congo, el daño a la infraestructura vital fue rápido y terrible. Los flujos de lava destruyeron un depósito y tuberías, privando a cientos de miles de personas en Goma de algo que damos por sentado: el agua.
El daño infligido por la erupción de mayo se ha visto agravado en las últimas semanas por un aumento en los casos de COVID-19 vinculados a la variante delta. A finales de mayo, el país tenía alrededor de 30.000 casos. Los datos más recientes de Africa CDC han indicado un salto a más de 44,000 casos.
La falta de agua potable y la agitación de las comunidades a raíz de la erupción han obstaculizado los esfuerzos para reducir la propagación de la COVID-19 en Goma. ¿Cómo te lavas las manos cuando no tienes agua limpia? Los hospitales y centros de salud pronto podrían verse abrumados por la afluencia de pacientes. El agua, o más bien la ausencia de agua, podría jugar un papel terrible.
Pero la lucha por conseguir agua en Goma no es nueva. Las personas que huyen de la violencia armada que asola la región desde hace décadas se han ido asentando en el oeste de Goma, donde ni siquiera hay un sistema público de agua.
El agua, un problema de salud crónico en el este del Congo
Sin agua una vida saludable es imposible. Goma experimenta brotes regulares de enfermedades transmitidas por el agua. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte: “ Si no se hace nada, corremos el riesgo de una gran epidemia de cólera aún más mortal que el brote de 1994 que mató a decenas de miles de personas en unas pocas semanas. ”
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) trabaja desde hace años para salvaguardar la salud pública en Goma, a pesar de la violencia recurrente. Pero la vida diaria sigue siendo dura. Todavía vemos personas que intentan escapar de la pobreza y los conflictos, con poco acceso a los servicios esenciales y pocas posibilidades de ganarse la vida decentemente.
El uso de empresas privadas para los menos desfavorecidos
Por ejemplo, Mama Mika, que vive a la vista del volcán, no puede permitirse comprar agua a los vendedores ambulantes. En cambio, viene al lago Kivu cuatro veces al día, cada vez con dos bidones de 25 litros. “ Si bebes esta agua, en algún momento te garantizo que te dará diarrea”, nos dice. “ Entonces tendrás que ir al hospital y pagar el tratamiento. Si tuviéramos agua limpia, podríamos cuidar mejor a nuestros hijos y encontrar trabajo. ”
Para aquellos que pueden pagar, el agua es extraída del lago y transportada en camiones por empresas privadas. Pero está mal clorada y es mucho más cara que el agua suministrada directamente a los hogares.
Este artículo fue publicado originalmente en https://ideas4development.org/. Lea el original.