La nueva estrategia de código abierto de la Comisión Europea plasma por escrito muchas de las demandas de la comunidad. Sin embargo, estas medidas aún no son jurídicamente vinculantes. La próxima reforma de la legislación de contratación pública de la UE podría cambiar esta situación.
Por Anna Ströbele Romero
Como parte de su Paquete de Soberanía Tecnológica, la Comisión Europea también presentó el miércoles pasado una nueva estrategia europea de código abierto . Las tecnologías abiertas tienen como objetivo ayudar a reducir la dependencia de Europa de proveedores no europeos en áreas críticas.
«Es hora de que aprovechemos lo que tenemos en Europa para tomar las riendas del futuro que deseamos», declaró la comisaria de Asuntos Digitales, Henna Virkkunen, durante la presentación de la estrategia. En Europa existen más de tres millones de colaboradores de código abierto y 500 empresas de código abierto con ánimo de lucro. A pesar de ello, se gastan anualmente más de 260.000 millones de euros en productos y servicios digitales procedentes de países no pertenecientes a la UE. La Comisión argumenta, además, que si bien Europa genera un valor económico significativo a través de proyectos de código abierto, los beneficios resultantes suelen desviarse fuera de Europa.
La nueva estrategia pretende cambiar eso. Está diseñada para abarcar toda la cadena: desde la investigación y el desarrollo, pasando por el lanzamiento al mercado y el uso de software de código abierto, hasta el mantenimiento y la gestión a largo plazo de componentes críticos de código abierto.
El código abierto en el centro de la política digital.
El cambio fundamental reside en la importancia política que la Comisión otorga ahora al código abierto. El centro de estudios OpenForum Europe señala que la Comisión ha creado, por primera vez, un marco integral para el código abierto y reconoce su contribución crucial a la soberanía, la competitividad y la capacidad de innovación de Europa. Por ello, esta organización sin ánimo de lucro habla de un «momento decisivo» para la política europea de código abierto.
La organización social Open Ireland Network considera que la formulación de la estrategia es tan importante como los compromisos que conlleva. Por primera vez, la Comisión ha posicionado el código abierto como la base de una infraestructura tecnológica europea, en lugar de como una medida de ahorro, como ocurría anteriormente. La organización irlandesa describe la estrategia como «ambiciosa» y destaca medidas concretas como la movilización de dos mil millones de euros en siete años en los sectores público y privado, una herramienta de mantenimiento de código abierto para infraestructuras críticas y el objetivo específico de alcanzar los 30 millones de usuarios de herramientas de colaboración abiertas para 2030.
«Nos complace que la estrategia abarque muchas de las prioridades de las comunidades de código abierto», comentó Jordan Maris, responsable de políticas de la UE en la Open Source Initiative. Entre ellas se incluyen medidas para facilitar la creación de proyectos de código abierto en Europa y eliminar las barreras a la contratación pública de software de código abierto.
Vinculación con monederos digitales
La Comisión tiene la intención de promover específicamente alternativas abiertas a las soluciones propietarias y colaborará con los Estados miembros en el Consorcio Europeo de Infraestructura Digital (EDIC) para lograrlo . Cabe destacar la vinculación con las carteras digitales de la UE: la Cartera EUDI y la Cartera Europea para Empresas. La Comisión planea integrar el código abierto directamente en sus propios proyectos, en lugar de limitarse a financiar iniciativas individuales.
La Comisión manifiesta su intención de incrementar su propio uso de software de código abierto. Las administraciones públicas se convertirán en «clientes clave» y contribuirán al ecosistema de código abierto. La contratación pública desempeñará un papel fundamental en este sentido. Se elaborarán licitaciones más favorables al código abierto y se facilitará la reutilización del software público. Asimismo, las autoridades públicas recibirán orientación sobre cómo diseñar las licitaciones, garantizando que la transparencia y la soberanía se consideren factores relevantes en las decisiones de inversión.
Muchos observadores creen que esto determinará si la estrategia logrará realmente los efectos deseados. Ya en enero, durante una consulta sobre la estrategia, numerosas partes interesadas, incluida la empresa alemana Nextcloud, abogaron por priorizar el código abierto en las adquisiciones . Su director ejecutivo, Frank Karlitschek, celebra el enfoque de la nueva estrategia: «Los fondos públicos deben destinarse a código público: dinero público, código público». Al actuar como cliente estratégico, la UE puede generar confianza en el sector privado para la inversión.
Sin embargo, Karlitschek comenta que aún faltan objetivos concretos y cambios en las prácticas de adquisición. Sin ellos, los planes para «promover» y «apoyar» el software de código abierto son «simplemente gastos bienintencionados del dinero de los contribuyentes, que se ven inmediatamente socavados por la adquisición, mucho mayor, de tecnología propietaria estadounidense».
No existe obligación legal.
La Fundación Europea del Software Libre (FSFE) llega a una conclusión similar. El reconocimiento explícito de «¿ Dinero público? ¡Código público !» en la estrategia, nueve años después de que la FSFE lanzara la iniciativa, podría ser «un importante paso adelante para la libertad del software en Europa», afirma Johannes Näder, director sénior de proyectos de políticas de la FSFE. Sin embargo, este principio debería convertirse en un requisito vinculante para las licitaciones públicas. «Si tan solo la mitad de los 264.000 millones de euros de gasto público en TI en Europa se redirigieran de las soluciones propietarias al software libre, esto fortalecería la soberanía tecnológica europea», argumenta Näder.
Peter Ganten, director ejecutivo de la empresa alemana Univention, también percibe una debilidad en la falta de compromisos vinculantes. En la actualidad, los Estados miembros solo están obligados a «promover» el software de código abierto. Sin embargo, existen excepciones que, en caso de duda, podrían justificar retrospectivamente «casi cualquier decisión». La pregunta central es: «¿Quién debe justificar realmente por qué se acepta la dependencia, y dónde se puede comprender, verificar y auditar esta justificación?». Hasta el momento, este mecanismo de aplicación es inexistente.
La estrategia no es jurídicamente vinculante. Por lo tanto, su éxito depende de la «implementación decidida» de la Comisión Europea, según afirma la eurodiputada verde Alexandra Geese. Sin embargo, las recomendaciones sobre contratación pública podrían convertirse en obligatorias en virtud de la legislación europea en materia de contratación. La Comisión tiene previsto presentar la reforma de las directivas de contratación pública («Ley de Contratación Pública») el 1 de julio.
La Ley de Desarrollo de la Nube y la IA (CADA) , presentada por la Comisión como parte del paquete de soberanía, es fundamental. Esta ley consagra el principio de «Código Abierto Primero» en la contratación de soluciones de nube e IA. Sin embargo, el Parlamento Europeo y el Consejo aún deben definir sus posturas sobre la ley y, posteriormente, negociarla en el diálogo tripartito. Por lo tanto, incluso un principio no vinculante podría modificarse durante el proceso legislativo.
La Comisión solo quiere “movilizar” dos mil millones de euros.
Además de las nuevas normas de contratación pública, la consulta solicitaba específicamente una mayor financiación del ecosistema de código abierto. El eurodiputado Matthias Ecke (SPD) explica: «Ahora es crucial que se implementen instrumentos de financiación concretos, ya que los proyectos de código abierto sufren una financiación insuficiente crónica». Michiel Leenaars, de la Fundación NLnet de los Países Bajos, señaló recientemente en una entrevista con netzpolitik.org que aún no existe presupuesto para el programa de financiación «Open Internet Stack» de la Comisión para 2027. El presupuesto plurianual de la UE todavía se encuentra en negociación.
Las autoridades de Bruselas pretenden movilizar dos mil millones de euros en siete años para todas las medidas de la estrategia. Esta cantidad representa solo una pequeña fracción de los 264 mil millones de euros que se gastan anualmente en software y servicios propietarios, según comenta la Free Software Foundation Europe. En un análisis para TechPolicyPress , representantes de OpenForum Europe consideran que la suma es insuficiente. Dos mil millones de euros serían un buen comienzo, escriben los autores, pero resulta poco dinero para todas las medidas contempladas. Por lo tanto, instan a la Comisión a buscar financiación adicional.
Una de las medidas para las que se ha solicitado financiación desde hace tiempo es una herramienta de mantenimiento de código abierto para infraestructuras críticas. Su objetivo es garantizar el mantenimiento a largo plazo de componentes críticos de código abierto. Numerosas partes interesadas acogen con satisfacción esta iniciativa. La Agencia de Tecnología Soberana, una sociedad de responsabilidad limitada contratada por el Ministerio Federal Alemán de Asuntos Digitales, comenta, por ejemplo: «La herramienta de mantenimiento de código abierto subsana una deficiencia estructural que ha caracterizado nuestro trabajo desde el principio: las infraestructuras críticas de código abierto generan valor público, pero a menudo carecen de financiación suficiente y son vulnerables desde el punto de vista institucional».
¿Habrá un fondo europeo?
Las primeras actividades del EDIC comenzarán en una reunión en París el 19 de junio, según Adriana Groh, directora ejecutiva de la Agencia de Tecnología Soberana. En dicha reunión también se debatirá un proyecto piloto para un Fondo de Tecnología Soberana a nivel de la UE. Bruselas está considerando la creación de un fondo europeo de este tipo, siguiendo el modelo alemán. En Alemania, la Agencia de Tecnología Soberana creó dicho fondo.
Que la nueva estrategia suponga un verdadero punto de inflexión para el código abierto en Europa depende de muchos factores: la reforma de la legislación sobre contratación pública, la voluntad de los Estados miembros y la postura del Parlamento. Sin embargo, es evidente que la Comisión ha incorporado muchos puntos que la comunidad de código abierto lleva años reclamando. Y ahora reconoce el código abierto como un factor crucial para la soberanía digital.
Este artículo fue publicado originalmente en https://netzpolitik.org/. Lea el original.