La nueva estrategia de seguridad nacional de Japón y los planes de defensa relacionados anuncian un importante esfuerzo de modernización militar en respuesta a las amenazas percibidas en el noreste de Asia, particularmente en China.
A mediados de diciembre, el gabinete del primer ministro japonés Kishida Fumio aprobó la expansión más ambiciosa y rápida del poder militar en Japón desde que se crearon las Fuerzas de Autodefensa (SDF) del país en 1954. El objetivo es doble: reforzar la capacidad de Japón para disuadir agresión y garantizar que las SDF estén listas para luchar en caso de que estalle un conflicto. El primer ministro Kishida prometió aumentar la proporción del producto interno bruto (PIB) dedicada a la seguridad nacional al 2 por ciento, por encima del límite tradicional del 1 por ciento de las últimas cuatro décadas.
Se anunciaron tres documentos que guiarán la expansión de las fuerzas armadas. El primero, una nueva Estrategia de Seguridad Nacional, presenta la evaluación de Tokio de las amenazas que enfrenta y expone los instrumentos diplomáticos, económicos, tecnológicos y militares que empleará para enfrentarlas. La estrategia, solo la segunda en la historia de posguerra de Japón, destaca a China, Corea del Norte y Rusia como una preocupación particular. En segundo lugar, un plan de defensa nacional de diez años describe las mejoras militares necesarias para que las SDF hagan su trabajo. El menú de mejoras de defensa es integral: el plan exige un nuevo comando operativo integrado para las tres fuerzas de las SDF, capacidades espaciales y cibernéticas ampliadas, y la adquisición de capacidades de ataque de largo alcance. El tercer documento, un plan de adquisiciones de cinco años, describe las prioridades iniciales para implementar el plan de defensa. Se estima que se gastarán $ 320 mil millones en este período inicial, que comienza el próximo año fiscal y se extiende hasta 2027.
¿Cuáles son los aspectos más destacables de la nueva estrategia de seguridad de Japón?
Primero, y más notorio, es la introducción de la opción de ataque convencional de largo alcance. Desde hace algunos años, Japón ha estado desarrollando lo que llama su capacidad de “distanciamiento”, o la capacidad de responder a las amenazas en el mar y el espacio aéreo que rodea el archipiélago japonés. Los misiles que ha utilizado para las defensas costeras tienen un alcance limitado, alrededor de 200 kilómetros (125 millas), pero los nuevos misiles aire-aire adquiridos en Noruega tendrán un alcance de más de 480 kilómetros (300 millas). Japón ahora buscará introducir misiles que tengan un alcance de 1.000 millas (1.610 kilómetros). Estos probablemente serán misiles de crucero Tomahawk de fabricación estadounidense hasta que Japón pueda construir nuevos misiles por su cuenta.
La nueva estrategia también enfatiza el desarrollo de la tecnología autóctona de Japón. La parte del presupuesto nacional destinada a la innovación incluirá por primera vez tecnologías requeridas para las defensas del país, y la competencia estratégica será uno de los motores de la inversión nacional en investigación y desarrollo (I+D). El Ministerio de Defensa también buscará apoyar una mayor inversión en el desarrollo de armas, tanto en la producción local como a través de consorcios internacionales. El desarrollo de misiles será una prioridad.
Finalmente, los planificadores de defensa han considerado seriamente la capacidad de las SDF para luchar como una fuerza cohesiva y sostener operaciones en el transcurso de una crisis o conflicto. Las prioridades incluyen el desarrollo de una planificación operativa integrada, incluido un nuevo comando conjunto, y la inversión en la resiliencia de las fuerzas. Hacer que los aeródromos y puertos civiles sean accesibles para las SDF, incluidas sus plataformas más nuevas, como el avión de combate F-35 y los destructores, contribuirá en gran medida a garantizar la preparación. La guerra en Ucrania también ha infundido un sentido de urgencia en Japón cuando se trata de asegurar los requisitos logísticos básicos, como combustible, municiones y otros suministros críticos.
¿Por qué Japón está haciendo estos cambios?
Este salto en el armamento de las SDF es producto de varios factores, el más obvio es la creciente presencia de militares extranjeros en Japón y sus alrededores. Los misiles de Corea del Norte atraviesan la zona económica exclusiva y el territorio de Japón con frecuencia y sin previo aviso. El ejército de China opera regularmente cerca de las aguas y el espacio aéreo de Japón. Y la disputa territorial entre Japón y China por las islas Senkaku/Diaoyu en el Mar de China Oriental atrae una considerable atención militar y de la guardia costera. Estas amenazas aparentes han ido en aumento desde el final de la Guerra Fría, y los planificadores de la defensa han defendido durante mucho tiempo muchas de las mejoras contenidas en el nuevo plan.
Mientras tanto, el ritmo del cambio tecnológico entre los militares de la región se está acelerando y Japón se ha quedado atrás. Los crecientes arsenales de misiles en el noreste de Asia, ahora más rápidos, más precisos y más difíciles de detectar, han profundizado la sensación de vulnerabilidad de Japón. Durante algún tiempo, Tokio enfatizó las defensas contra misiles balísticos para hacer frente a esta proliferación, pero la gran cantidad de misiles en la región ahora hace que sea poco realista confiar solo en esas defensas. Además, la tecnología de deslizamiento hipersónicoha empeorado la situación al hacer que los misiles entrantes sean prácticamente indetectables hasta que es demasiado tarde. Las nuevas capacidades asimétricas desarrolladas por China también amenazan con socavar la capacidad de Estados Unidos para acudir en ayuda de Japón. El armamento satelital de China, los delitos cibernéticos y los misiles tierra-nave complican la tradicional división del trabajo entre las fuerzas japonesas y estadounidenses en la defensa de Japón .
La revisión estratégica del gabinete de Kishida no solo revela las conclusiones de la comunidad de planificación de defensa en Tokio, sino que también refleja el creciente malestar popular en Japón, especialmente en relación con China. Una encuesta reciente de Yomiuri -Gallup encontró que el 90 por ciento de los encuestados japoneses no confiaba en China, y el 61 por ciento creía que Beijing invadiría Taiwán. De hecho, uno de los aspectos más llamativos de esta revisión estratégica de 2022 ha sido la poca oposición que han recibido los planes del gobierno. Kishida puede parecer un administrador extraño de la expansión militar dada su experiencia diplomática y su profundo compromiso personal con el desarme nuclear, pero está tomando medidas audaces para garantizar que Japón pueda seguir el ritmo del equilibrio militar que cambia rápidamente. Al mismo tiempo, también está profundizando el compromiso diplomático de Japón con países de ideas afines en el Indo-Pacífico y Europa. La única pregunta pendiente es cómo financiará Japón su ambición militar .
El cambio está llegando rápido y furioso en todo el mundo. La región, de hecho, el mundo, parece mucho más amenazante para los japoneses. El mensaje que se envía desde Tokio es que Japón se preparará para actuar, y actuará sin dudarlo, en caso de que necesite defenderse.
Este artículo fue publicado originalmente en www.cfr.org.Lea el original.